Kotor, Karadağ

Avrupa'da hem bu kadar eski hem de hâlâ bu kadar canlı olan çok az yer vardır. Kotor, Kotor Körfezi'nin en iç noktasında konumlanır: dik kireçtaşı dağlarla çevrili, suyun neredeyse doğrudan içine indiği derin ve kıvrımlı bir koy (fiyort benzeri bir girinti). Mekânın kendisi bile başlı başına unutulmaz olmaya yeterdi. Dahası, Akdeniz'deki en iyi korunmuş Orta Çağ Eski Şehirlerinden birini de burada bulundurması, Kotor'u gerçekten özel kılar.

Eski Şehir

Şehir arkasındaki yamaçlara kadar uzanan, Venedik dönemine tarihlenen surlarla çevrili Eski Şehir; UNESCO Dünya Mirası Alanı ve Kotor'a yapılacak her ziyaretin tartışmasız kalbidir. Ana giriş, şehrin denize açılan kapısı olan Sea Gate’tir. Buradan başlayarak taş döşeli dar sokaklardan oluşan yoğun bir ağ; meydanları, kiliseleri ve eski sarayları birbirine bağlar. 1166 yılında kutsanan ve birkaç deprem sonrası yeniden inşa edilen Aziz Tryphon Katedrali en belirgin simgelerden biridir—çift Barok çan kuleleri, Eski Şehir’in büyük bölümünden görünür. 12. yüzyılda inşa edilmiş Aziz Luke Kilisesi ise daha küçük ve daha sakindir; Bizans ve Romanesk karışımı melez bir tasarıma sahip olduğu için mutlaka arayıp bulunmaya değer. Sokaklarda kedilerle her yerde karşılaşırsınız; yüzyıllardır süren bu yerel gelenek, Kotor'a kendine özgü küçük bir uluslararası şöhret de kazandırmıştır.

Kale

Eski Şehir'in arkasında, yaklaşık 1.350 basamaklık bir merdiven, deniz seviyesinden 260 metre yüksekte konumlanan San Giovanni Kalesi'ne çıkar. Tırmanış boyunca sürekli dik bir eğim vardır ve yaklaşık bir saatin büyük bölümünü alır; ancak tepeden görülen manzaralar—alttaki Eski Şehir'in terracotta çatıları, körfezin tamamı, her yanda yükselen dağlar—ülkedeki en iyi manzaralar arasındadır. Sabahın erken saatlerinde başlamak, hem öğle sıcağından hem de mid-morning'de (kruvaziyer gemileriyle) gelen kalabalıktan kaçınmanızı sağlar.

Koy ve Günlük Geziler

Kotor Körfezi’nin kendisi, bir günden daha uzun süre kalmanın en güçlü nedenlerinden biridir. Su boyunca kuzeyde yaklaşık 12 kilometre mesafedeki küçük Barok kasaba Perast, tüm körfezin en atmosferik yerlerinden biridir: taş saraylarla ve kilise kuleleriyle sıralanmış, trafiği neredeyse olmayan tek bir sahil caddesi ve yüzyıllardır neredeyse değişmeyen bir ritim. Perast'tan Our Lady of the Rocks’a kısa tekne turları düzenlenir; mercan/resif üzerinde yer alan küçük yapay bir ada ve üzerinde bir kilise bulunan bu nokta, bölgedeki daha sıra dışı simge yapılardan biridir. Güneyde Budva ise sadece 30 dakikalık düz bir yolculukla erişilebilir ve kolay bir yarım günlük gezi fırsatı sunar.

Ne Zaman Ziyaret Etmeli

Omuz sezonlar—Mayıs, haziran başı ve Eylül—sıcak hava, kontrol edilebilir kalabalıklar ve makul konaklama fiyatlarını en konforlu şekilde birleştirir. Temmuz ve Ağustos’ta belirgin bir sıcaklık yaşanır; ayrıca Kotor'un körfezin derininde yer alması, kışın birçok işletmenin tamamen kapanabildiği dönemlerde doğrudan güneş ışığı alma saatlerinin daha az olmasına neden olur. Kruvaziyer gemileri ilkbahardan sonbahara düzenli şekilde yanaşır; yoğun günlerde Eski Şehir yaklaşık 10.00–16.00 saatleri arasında çok kalabalık hissedilebilir. Bu yüzden daha rahat bir tempoyla gezmek için en iyi zamanlar sabah erken saatler ve akşamüstüdür.

Ulaşım

En yakın havaalanı Tivat’tır; karayoluyla yaklaşık 8 kilometre mesafede—normal koşullarda 15 dakikalık bir sürüş. Podgorica Havaalanı ise yaklaşık iki saat içeridedir ve daha geniş bir uluslararası uçuş yelpazesi sunar. Kotor’dan körfez çevresindeki kasabalara arabayla, yerel otobüsle veya su taksiyle kolayca ulaşabilirsiniz. Eski Şehir’in kendisi tamamen yayalara ayrılmıştır.